Sully Erna confirmó que Godsmack grabará música nueva y que esta llegará “en algún momento del próximo año”. El vocalista habló del tema en The Mistress Carrie Podcast, conducido por Carrie Sarao, y admitió que ni él sabe todavía qué rumbo tomará: “Yo mismo tengo mucha curiosidad de hacia dónde va a ir”.
Erna aclaró que ‘Lighting Up the Sky’ (2023) estaba pensado como el último trabajo con los miembros originales, no como el final de la banda. “Tengo un contrato y de todas formas debo otro disco”, explicó. En otra entrevista, recogida por Metal Injection, fue más preciso con los tiempos: “Puede que no salga a la calle hasta principios del 27, pero sin duda vamos a hacer algo; simplemente ya no será con todos los miembros originales”.
El cantante contó que, cuando el baterista Shannon Larkin y el guitarrista Tony Rombola decidieron dejar las giras a finales de 2024, él y el bajista Robbie Merrill tuvieron que elegir. “Todavía nos queda gasolina en el tanque. No quiero colgar los guantes todavía”, recordó haber pensado. Por eso sumaron a dos músicos nuevos y, según Erna, “la banda suena mejor que nunca”: “Tenemos dos tipos nuevos que le están dando nueva vida a la energía de esta banda”. También dejó claro que, si algún día la nueva etapa deja de sentirse bien, la terminarán de mutuo acuerdo: “El mismo Neil Peart me dijo que nada grandioso dura para siempre”.
La alineación actual de Godsmack la completan el guitarrista Sam Koltun, recomendado por Nuno Bettencourt, de Extreme, y el baterista Mike Mangini, exintegrante de Dream Theater. Antes de él, Wade Murff debutó como reemplazo de Larkin el 8 de mayo en Welcome to Rockville, en Daytona Beach, Florida, y tocó más de una docena de conciertos hasta el 30 de mayo en Houston, cuando salió de manera abrupta y sin explicación pública. Mangini debutó el 12 de junio en el Morton Amphitheater de Riverside, Misuri, dentro de ‘The Rise of Rock’, la gira que la banda hizo este año con Stone Temple Pilots y Dorothy. “No puedo expresar lo agradecido que estoy con Sully, Robbie, Sam y toda la organización por confiar en mí sin ensayo”, escribió entonces.
Mangini tocó 13 años en Dream Theater, de finales de 2010 hasta octubre de 2023, cuando la banda anunció el regreso de Mike Portnoy. Antes pasó por Extreme y por la banda de Steve Vai, fue profesor de tiempo completo en Berklee y en 2023 publicó su primer disco solista, ‘Invisible Signs’.
En abril, en el programa Trunk Nation de SiriusXM, Erna ya había presentado a Koltun como integrante de tiempo completo: “Esto va a iniciar el siguiente capítulo de nuestra vida, Godsmack 2.0”. Este año la banda también anunció para el 1 de mayo el disco en vivo ‘Live at Mohegan Sun’, y ‘The Rise of Rock’ sumó más de 30 fechas entre mayo y septiembre, con paradas en festivales como Sonic Temple y Welcome to Rockville.
Godsmack se formó en 1995 en Lawrence, Massachusetts. ‘Faceless’ (2003), ‘IV’ (2006) y ‘The Oracle’ (2010) debutaron consecutivamente en el número uno del Billboard 200, y su debut homónimo de 1998 recibió en 2024 la certificación de quíntuple platino en Estados Unidos. La banda suma cuatro nominaciones al Grammy, entre ellas dos por ‘I Stand Alone’, y 25 sencillos en el top 10 de la radio rock, 12 de ellos en el primer lugar.
