Frank Beard, baterista de ZZ Top durante más de cinco décadas, se encuentra apartado de los escenarios mientras afronta nuevos problemas de salud. La situación provocó la cancelación del concierto que la banda tenía programado el 5 de agosto de 2026 en el Hollywood Bowl de Los Ángeles.
Hasta el momento no se ha revelado un diagnóstico ni se ha informado cuánto tiempo permanecerá Beard fuera de actividad. Un representante del grupo confirmó que Billy Gibbons y Elwood Francis continuarán cumpliendo sus próximos compromisos con Michael Monahan como baterista sustituto.
La cancelación del Hollywood Bowl fue anunciada inicialmente como consecuencia de “asuntos imprevistos relacionados con el personal”. Gibbons reconoció que la banda se enfrentaba a obstáculos imposibles de superar y pidió paciencia a sus seguidores ante lo que describió como una interrupción breve.
ZZ Top también canceló su presentación del 4 de agosto en Chula Vista, California. Sin embargo, el grupo volvió al escenario el día 8 en The Mountain Winery, en Saratoga, ya con Monahan detrás de la batería.
Esta no es la primera vez que la salud obliga a Frank Beard a abandonar temporalmente una gira. En marzo de 2025, el baterista se retiró de varios conciertos para atender un problema médico que requería su atención inmediata.
John Douglas, técnico de batería, percusionista y colaborador de ZZ Top durante años, ocupó entonces su lugar. Douglas ya había cubierto a Beard en 2002, cuando el músico fue sometido a una apendicectomía de emergencia en París.
Beard regresó posteriormente a los escenarios y explicó que había estado lidiando con problemas en el pie y el tobillo. En agosto de ese mismo año volvió a perderse varias actuaciones, esta vez con Michael Monahan como reemplazo, antes de reincorporarse en septiembre.
Su nueva ausencia inevitablemente genera preocupación, especialmente porque la banda no ha detallado la naturaleza ni la gravedad de su condición actual. La continuidad de los conciertos indica que ZZ Top pretende mantener su calendario, pero no existe una fecha confirmada para el regreso del baterista.
Beard se incorporó a ZZ Top en 1969, poco antes de que Dusty Hill completara la formación clásica junto a Billy Gibbons. Desde ZZ Top’s First Album, publicado en 1971, participó en todos los discos de estudio del grupo.
En sus primeras apariciones fue acreditado como “Rube Beard”, un sobrenombre utilizado en el álbum debut y posteriormente en Tres Hombres. A partir de los siguientes lanzamientos comenzó a aparecer definitivamente bajo su nombre real.
Su presencia acompañó cada transformación importante de ZZ Top. Beard estuvo en los años más crudos de Rio Grande Mud y Tres Hombres, en la expansión internacional de Degüello y en la reinvención electrónica que convirtió a Eliminator en uno de los discos esenciales de los años ochenta.
Aunque la imagen del grupo terminó dominada por las barbas de Gibbons y Hill, el único integrante apellidado Beard fue durante décadas quien no llevaba una. La paradoja se convirtió en uno de los chistes recurrentes alrededor de la banda, pero también ayudó a ocultar el papel fundamental del baterista dentro de su sonido.
La ausencia temporal de Beard se produce cinco años después de la muerte de Dusty Hill, quien falleció en julio de 2021 a los 72 años. Antes de morir, el bajista dejó claro que quería que ZZ Top continuara con Elwood Francis, su técnico de instrumentos durante décadas, ocupando su lugar.
Desde entonces, Gibbons, Beard y Francis han mantenido activa a la banda mediante extensas giras. La incorporación temporal de Monahan vuelve a modificar una formación que permaneció prácticamente intacta durante más de cincuenta años.
