Hay bandas que construyen una carrera a partir de una extensa discografía y otras que, con apenas un puñado de canciones, consiguen dejar una marca permanente. Línea Áspera pertenece al segundo grupo. En pocos años, el dúo integrado por Alison Lewis y Ryan Ambridge se convirtió en una referencia obligada del minimal synth y el coldwave moderno gracias a una combinación de sintetizadores analógicos, melodías melancólicas y una sensibilidad que conectó inmediatamente con una nueva generación de seguidores.
Aunque el proyecto permaneció en silencio durante varios años mientras ambos músicos desarrollaban sus respectivas carreras, el interés por Línea Áspera nunca desapareció. Al contrario, el paso del tiempo terminó por consolidar su estatus como una de las propuestas más influyentes de la escena underground contemporánea.
Ahora, con su primera presentación como Línea Áspera en la Ciudad de México cada vez más cerca, Alison y Ryan conversan con Summa Inferno sobre el origen de la banda, el momento en que comprendieron que habían creado algo especial, sus proyectos actuales y el profundo significado que tiene regresar frente al público mexicano.
Volvamos al principio. ¿Cómo nació Línea Áspera y qué los impulsó a formar la banda?
Alison: Ryan y yo nos conocimos cuando yo era DJ en un bar de Camden, en Londres, alrededor de septiembre u octubre de 2011, gracias a nuestro amigo en común Jack Duckworth, mejor conocido como Soft Riot. Los dos compartíamos el interés por los sintetizadores analógicos y las ganas de formar una banda. En pocos meses, la carpeta de Dropbox que compartíamos terminó convirtiéndose en un proyecto completamente desarrollado.
Dimos nuestro primer concierto en diciembre de ese mismo año. En aquella época existía una escena de minimal synth bastante pequeña y muy unida en Londres, así que recibimos mucho apoyo de nuestros amigos desde el principio. Creo que eso fue lo que permitió que todo creciera tan rápido.
Al mirar hacia aquellos primeros años, ¿qué lección ha permanecido con ustedes hasta hoy?
Alison: Decisiones pequeñas, como escribir unas cuantas canciones con alguien, pueden cambiar completamente el rumbo de tu vida y llevarte a vivir experiencias increíbles. Si una oportunidad se siente correcta, no la rechaces.
Ryan: Estar en una banda de synthpop debería ser algo divertido. No vale la pena estresarse ni poner a prueba las relaciones personales por ello.
¿Hubo un momento en el que pensaron: “Esta banda se está convirtiendo en algo realmente especial”?
Ryan: Yo lo sentía cada vez que terminábamos una grabación. Recuerdo mezclar las dos primeras canciones que hicimos y emocionarme muchísimo porque todo parecía funcionar desde el primer momento.
También recuerdo cuando Alison me envió las voces de “Solar Flare”. Mientras hacía la mezcla no podía dejar de escuchar la canción. Me parecía que reunía perfectamente las fortalezas de ambos y pensé que era algo realmente especial.
Alison: Esta fue la primera banda con la que escribí y grabé música, así que al principio di por sentado que aquello era normal. Tenía apenas 22 años y pensé que así era como funcionaba hacer música. Todo salía con tanta naturalidad que nunca me detuve a pensar que estábamos creando algo diferente.
No fue sino hasta nuestro último concierto de aquella primera etapa, durante el Grauzone Festival en 2013, cuando realmente comprendí lo que había ocurrido. Había una fila enorme esperando para entrar y la energía dentro del lugar era absolutamente increíble.
¿Cómo describirían a Línea Áspera en la actualidad? ¿Cuál es la mentalidad de la banda hoy?
Alison: Debido a nuestras agendas y al largo periodo en el que estuvimos separados, nunca tuvimos la oportunidad de realizar una gira mundial.
En realidad, todavía estamos intentando compensar eso.
En el aspecto creativo seguimos trabajando principalmente en proyectos independientes, pero tampoco queremos privar a la gente de vernos en vivo mientras estas canciones sigan teniendo significado para nosotros y para el público.
¿En qué están trabajando actualmente? ¿Hay nueva música o proyectos que puedan adelantar?
Alison: Tengo una nueva banda junto a Terence Fixmer que debutará el próximo año con un álbum publicado por un sello independiente legendario.
También seguiré girando con Zanias, porque puse muchísimo de mí en mi álbum más reciente, Cataclysm.
Ryan: Aprovecharé para recomendar el nuevo álbum de Modern Apartments, Light on Water, un disco instrumental de sintetizadores que muy pronto será publicado por Dark Entries.
Será la primera vez que Línea Áspera actúe en la Ciudad de México. ¿Qué esperan de esta visita?
Ryan: Siempre he escuchado que el público mexicano es increíble, así que estoy seguro de que será un concierto muy divertido. Además, tengo muchas ganas de probar la comida.
Alison: En realidad ya había tocado dos veces en la Ciudad de México con Zanias. La primera coincidió con uno de los momentos más difíciles de mi vida creativa. Estaba pensando seriamente en dejar la música.
Pero la energía y el cariño del público en Centro de Salud fueron tan impresionantes que cambiaron completamente mi perspectiva. Cantaban tan fuerte que apenas podía escucharme sobre el escenario. Aquella experiencia reavivó inmediatamente mi pasión por la música y me dio el impulso para terminar de grabar el primer álbum de Zanias.
Desde entonces siempre he sentido un agradecimiento muy especial hacia el público mexicano. Lo que más ilusión me hace ahora es regresar con la banda con la que todo comenzó.
Finalmente, si tuvieran que dar una sola razón para que nadie se pierda su concierto en Ciudad de México, ¿cuál sería?
Alison: Ambos tenemos agendas muy ocupadas, así que quizá sea la última oportunidad de vernos juntos durante bastante tiempo.
